H I S T O R I Q U E

Le Grand Hôtel du Lion d'or est un hôtel, café et restaurant depuis 1774 et,
 à ce titre, fait partie des plus anciens restaurants de France.
Construit par un ami de François 1er, le sieur Gitton, seigneur de Montgiron,
à la fin du XVIème siècle, cet hôtel particulier Renaissance était la résidence des premiers échevins de notre ville, les Gitton, également maîtres drapiers. Parmi ceux-ci, Jean Gitton, occupa à la cour du roi Louis XIV les fonctions de "conseiller secrétaire du Roy Maison et Couronne de France et de ses Finances." Le bâtiment fut vendu à la veille de la Révolution française, en 1774, par Nicolas Gitton, prêtre chanoine, au sieur Pierre Boiffard, aubergiste.

Après son fils, Michel Boiffard, se sont succédées au XIXème siècle trois générations de maître d'hôtel de la même famille, Augustin, François puis Achille Fouque Lacroix qui ont transformé l'hôtel, surtout entre 1842 et 1871, en "Grand Hôtel" avec "gaz à tous les étages", miroirs dans la salle à manger, salle de billard, piano, jet d'eau dans la cour intérieure et clientèle choisie.
On avait l'habitude d'y recevoir "à pied, à cheval et en voiture". Au début de ce siècle, on y dégustait déjà de grands crus comme l'inventaire de la cave l'atteste encore en 1918 : Château Latour, Château Margaux, Château Lafite, Mouton-Rotschild, Cos d'Estournel, Yquem 1893, Pommard, Hospices de Beaune, Gevrey-Chambertin, Vouvray 1900, Montbazillac et Champagnes de grandes marques...

Après différents maîtres d'hôtels venus de Paris (Pierre Vassal en 1918 et Louis Angrinet en 1921), il est à signaler qu'une femme, Berthe Meiss, qualifiée de "maîtresse d'hôtel", dirigea seule ce lieu pendant 2 ans, de 1919 à 1921. Un cuisinier ayant auparavant travaillé sur les paquebots, Paul Reuillon, tint l'affaire avec son épouse de 1934 à 1961. Depuis 1961, c'est une même famille qui a repris la tradition d'accueil plus que bicentenaire en cet hôtel, Alain et Colette Barrat, rejoints en 1980 par leur fille, Marie-Christine et son mari, Didier Clément. Aujourd'hui cette famille peut s'enorgueillir de plus de 40 ans de présence en ces lieux et d'être à la fois exploitants et propriétaires.